近くにいるのに、こんなに遠い…。

君は誰を見ているの？







「大輔くん、一緒に帰ろ」

タケルは大輔の腕を掴み微笑んだ。

「あぁ…」

大輔はぶっきらぼうに答えた。

タケルはそれでも、一緒に帰れることが嬉しかった。

「タケル…腕はなせ」

「え〜、いいじゃない」

タケルは嬉しくてずっと、腕を組んだままだった。

「あのなぁ〜そんなに掴まなくても逃げないから…」

それでも、なかなか腕を離そうとしない。

「だって、一緒に帰れるなんて、滅多にないじゃない？　僕は嬉しいんだよ。」

と、大輔に向かってニッコリと笑う。

しかし、ココは通学路、誰が見てるかなんてわからない。

「そうだ、大輔くん、今日、ウチに寄ってかない？」

「…なんで？」

「昨日ね、お母さんがケーキ買ってきてくれたんだけど、一人じゃ 　食べきれないいんだ…だから…ね」

と、大輔の顔を覗き込む。

ケーキ…その言葉に大輔のお腹が小さく鳴く。

「わ、分かったよ、行ってやるよ。　ただし、ケーキ食う為だからな！」

決して、タケルの為ではないと主張する。

「うん」

「だから…腕はなせ」

「やだ！」

と、またもや笑顔で交わされる。

いい加減話せと、大輔は手に持っていたスポーツバッグを、タケルに投げつける。

タケルは簡単にそのバッグを避ける。

ボスッ！

と、鈍い音がした。
その音の方に顔を向けると、バッグを手に取り、大輔たちを引きつった笑みで睨んでいる人物が…。

「だ、だいすけぇ〜！！先輩の俺にバッグを投げつけるたぁ〜いい度胸してるなぁ」

「た、太一先輩！！！」

大輔は、タケルの腕を無理やり引っぺがし太一に近寄る。

「す、すいません！　タケルのヤツが…」

と、言い訳をしようとしたが、それよりも早く太一の手がのびる。

大輔の首に腕が回され、頭をガシガシと撫で回される。

「い、痛いっすよ、太一先輩！」

「そりゃそうだろう？　思いっきり可愛がってやってんだからな！」

と、痛がる大輔に対して、思いっきり大笑いしている。 ようやく、手が離される。

「大輔、近くに居たのが俺でよかったな。知らない人に当りでもしたらどうするんだ？もっと、周りを見ろよ。」

と、先程投げつけられたバッグを大輔に投げ返す。

「す、すいませんでした」

一方、タケルは、その光景をただ眺めてるしか出来なかった。

「ちぇっ、タケルの所為で叱られたじゃないか…」

大輔は全てタケルが悪いんだと言い張る。 ゴン！ と、大輔の頭上に拳が落ちる。

「ってぇ〜！！」

大輔は頭を抱え込む。

「だから、人の所為にしないで反省しろっての、お前は…。」

と、太一は溜息を落とす。

「それより、珍しいな、お前達が二人で居るなんて」

大輔とタケルは御互い顔を見合した。 確かに、二人でいることは少ない。

いつもは、選ばれし子供達と一緒だから。それでも、最近は二人で居る事も多くなってきているのだが…。

「た、タケルが一緒に帰ろうって言うから…」

と、大輔は顔を真っ赤にして言う。